आईपीएल 2022 में सनराइजर्स हैदराबाद के तेज गेंदबाज उमरान मलिक ने अपनी प्रदर्शन से सभी का ध्यान खींचा है. 21 साल के जम्मू-कश्मीर के इस तेज गेंदबाज ने कई गेंदें 150 किमी प्रति घंटे या उससे ज्यादा की रफ्तार से फेंकी है. इसकी वजह से पूर्व दिग्गज खिलाड़ी उनकी काफी तारीफ कर रहे हैं. इसमें दक्षिण अफ्रीका के डेल स्टेन और इंग्लैंड के माइकल वॉ से लेकर भारत के सुनील गावस्कर और कपिल देव का नाम शामिल है.

अब उमरान के प्रदर्शन की चर्चा पाकिस्तान में भी होने लगी है. पाकिस्तान से एक से बढ़कर एक तेज गेंदबाज निकलते हैं. पूर्व पाक कप्तान और विकेटकीपर बल्लेबाज राशिद लतीफ ने उमरान मलिक की जमकर तारीफ की. उन्होंने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, ‘वह वास्तव में तेज गेंदबाजी कर रहे हैं. मुझे लगता है कि उन्होंने ठीक वही किया है जो डेल स्टेन ने उन्हें करने के लिए कहा था. अब आपको ऐसे गेंदबाज नहीं मिलते जो नियमित रूप से 150 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी कर सकें लेकिन उनमें 155 और उससे भी तेज गेंदबाजी करने की क्षमता है. वह तेज गेंदबाज हैं और उन्हें हिट करना बिल्कुल भी आसान नहीं है.’

राशिद लतीफ का कहना है कि उमरान मलिक जल्द ही भारतीय टीम के लिए खेल सकते हैं. उन्होंने कहा, ‘वह फिलहाल टी20 खेल रहे हैं लेकिन मुझे लग रहा है कि वह जल्द ही भारत के लिए खेलेंगे. वह लंबे समय तक क्रिकेट खेल सकते हैं. यह भारतीय क्रिकेट के लिए बहुत अच्छा संकेत है कि ये तेज गेंदबाज आगे आ रहे हैं.’ टी20 वर्ल्ड कप ऑस्ट्रेलिया में है और लतीफ का मानना है कि वहां की पिच पर उमरान काफी खतरनाक साबित हो सकते हैं.

पूर्व पाक विकेटकीपर ने कहा कि आज के समय में सभी तेज गेंदबाजी की पेस कम हुई है. शाहीन अफरीदी भी 145 किमी प्रति घंटे से तेज गेंद नहीं फेंक पाते, लेकिन उमरान अलग हैं. उन्होंने कहा, ‘सभी तेज गेंदबाजों ने गति में गिरावट दिखी है – स्टार्क, कमिंस, हारिस रऊफ. शाहीन भी 145 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी नहीं कर सकते, लेकिन उमरान मलिक अलग हैं. मुझे लगता है कि आने वाले समय में वह व्हाइट बॉल क्रिकेट से अपना नाम बना लेंगे.’